Млечный путь и Андромеда - сравним эти галактики
Туманность Андромеды является единственной доступной невооруженному глазу крупной самостоятельной галактикой, если не считать сам Млечный путь, спиральные рукава которого опоясывают всё небо. Есть ещё более яркие, чем Туманность Андромеды, Магеллановы облака, но они - спутники Млечного пути - полуразрушенные и несамостоятельные галактики - куда меньшего размера. Галактика в Треугольнике - хоть и довольно крупная, но - это тоже галактика-спутник - над ней доминирует Андромеда. Ну, а галактику Боде - М81 - невооруженным глазом могут увидеть лишь несколько наблюдателей-экстремалов - не будем считать такое общечеловеческой возможностью.
Вот и получается, что из ближайшего галактического окружения наш Млечный путь можно сравнить только с галактикой Андромеды - ничто больше для сравнения не подходит. Этим и занимались астрономы на протяжении последних ста лет, как только стало ясно, что Вселенная полна галактик.
Сравнение Млечного пути и туманности Андромеды за это время стало похоже на состязание. Попутно астрономы выяснили, что обе галактики относятся к числу довольно крупных - явно крупнее среднего по размерам и массе звёздного города. Но кто же из них - Млечный путь или Андромеда - в итоге оказался круче?
Первоначально, когда межгалактические расстояния измерялись с большими погрешностями, Андромеда представлялась ученым как уменьшенное подобие Млечного пути - примерно раза в два. Но когда новые измерения отодвинули её с 1 миллиона световых лет на дистанцию в 2,5 миллиона световых лет от нас, то стало очевидно - Галактика Андромеды крупнее Млечного пути - по меньшей мере в полтора раза. Но потом более чувствительные фотометры значительно раздвинули границы звёздного диска Андромеды вширь. И долгое время считалось, что галактика Андромеды дважды превосходит Млечный путь по диаметру.
Всё это время астрономы лишь догадывались о реальных размерах собственной галактики, ведь изнутри её не рассмотреть толком. Но настал черёд уточнить масштабы Млечного пути. Пересмотр картографии нашего звёздного города обязан космическому телескопу Gaia, который с 2018 по 2025 годы измерил точное положение свыше миллиарда звёзд нашей Галактики. В итоге стало ясно, что она практически не уступает Андромеде по размерам, а по массе существенно превосходит.
Но по количеству звёзд Андромеда впереди - с огромным отрывом. Конечно, мы до сих пор не можем точно сказать, сколько звёзд в Млечном пути, но считаем, что - в пределах 400 миллиардов. Но по тем же оценкам население галактики Андромеды составляет около одного триллиона звёзд.
Комментарии
Отправить комментарий