Starship Flight 13 - разбор полёта

13-й испытательный полёт Starship состоялся в пятницу 24 июля 2026. Он был перенесен более чем на неделю, после отмены запуска на этапе зажигания двигателей 16 июля, что даже повлекло некоторое снижение стоимости акций SpaceX (после выхода на IPO компания стала публичной, и всякая мелкая неудача в разработке и эксплуатации ракет теперь влияет на размер её капитализации). Новая дата запуска была назначена после замены пяти двигателей на первой ступени и установлении подходящей погоды - не то, чтобы Starship боится дождя, но разработчикам важно собрать как можно больше данных о полёте (в том числе и - визуальных).

Отрыв от стартового стола прошёл штатно. Все 33 двигателя запустились и вышли на расчётную мощность. Эксперты отмечали удивительно ровный, но более стремительный, чем обычно, набор высоты. Горячее разделение ступеней состоялось в срок и успешно. В прошлом полёте бустер был дезориентирован реактивной струёй от двигателей второй ступени, но теперь очередность их зажигания была изменена, что позволило бустеру отклониться в нужную сторону и начать маневр разворота. Возвращение бустера проходило успешно до этапа зажигания двигателей финального торможения, которое, увы, прошло не по плану - запустилось лишь 5 двигателей из 13, и бустер разрушился при жестком приводнении. Но в этот раз хотя бы вблизи расчетной точки в Мексиканском заливе.

Вторая ступень (она же - корабль Starship) успешно вышла на плановую незамкнутую орбиту, где осуществила развертывание 20 спутников Starlink третьего поколения (в этот раз это были настоящие спутники, а не макеты), которые подключились к сети и были всесторонне протестированы. Позже они вошли в атмосферу и сгорели - их миссия была исключительно тестовая. Перед входом в атмосферу корабль произвел включение одного из двигателей Раптор, что было ключевым пунктом программы. Двигатель проработала орбите рекордно долгое время (около 14 секунд), что фактически открывает дорогу для полноценных орбитальных полётов и гарантирует возможность управляемого схода с орбиты.

Корабль успешно пережил торможение в атмосфере, продемонстрировав надежность теплозащиты - она отлично выдержала самую высокую температуру и динамические нагрузки, совершил маневр имитации захода на башню, а перед приводнением на несколько мгновений завис на водами Индийского океана, после чего ожидаемо опрокинулся... но в этот раз не взорвался, сохранил конструктивную целостность и работоспособность, передавая сигналы телеметрии в течении 10 минут после приводнения (как выяснилось позже, корабль передавал телеметрию ещё 12 часов, плавая в Индийском Океане).

Главный Инженер SpaceX - Илон Маск - уже предположил, что в 14-м полёте возможно будет предпринята попытка захвата корабля при его посадке манипуляторам стартовой башни. 14-й испытательный полёт ожидается уже в августе этого года.